Danmarks første hiphopgruppe med kommercielt gennembrud
Rockers By Choice blev dannet i 1984 i Albertslund og regnes som den første danske rapgruppe, der fik et bredt gennembrud. Gruppen bestod oprindeligt af Chief 1 (Lars Pedersen), Dee Pee (Per Pedersen), MC Pete og DJ JAM, og senere også Jazz og Blackie. De begyndte som breakdancere og DJ’s, men bevægede sig hurtigt ind i musikken med inspiration fra amerikansk hiphop og med en klar lokal forankring. Det var banebrydende i en tid, hvor hiphop var stort set ukendt i dansk musikliv.
“Engel” – dansk hiphops første radiohit
Gruppens største succes kom i 1989 med nummeret Engel, som blev et gennembrud for dansksproget rap og fik bred radiospilletid. Nummeret blev produceret af Chief 1 og kombinerede et stærkt melodisk omkvæd med et iørefaldende beat og dansksproget rap, der var let at relatere til. Singlen blev fulgt op af albummet Oprør, som også indeholdt sange som Lad mig være i fred og Jeg vil ha’ dig. Gruppen blev inviteret ind i ungdomsprogrammer på tv og optrådte på store scener, hvilket var med til at gøre hiphop mere synlig og legitim i Danmark.
Et stilskifte og en arv, der lever videre
Efter deres storhedstid i slutningen af 80’erne og begyndelsen af 90’erne blev der stille omkring Rockers By Choice. Chief 1 fortsatte sin karriere som producer og sangskriver og har siden arbejdet med navne som Sanne Salomonsen, Thomas Helmig og Outlandish. Dee Pee har været aktiv i formidlingen af hiphoppens historie i Danmark, bl.a. gennem foredrag og dokumentarprojekter. Selvom gruppen ikke længere er aktiv i klassisk forstand, står Rockers By Choice i dag som pionerer: Den første gruppe, der viste, at man kunne lave rap på dansk og skabe en lyd, der både var lokal og med international kant.
