Metallica er et amerikansk heavy metal-band, som blev dannet i 1981 i Los Angeles i Californien. Metallicas tidlige udgivelser indeholdt tempofyldte, instrumentale og aggressive numre, der placerede dem som en af de fire store af thrash metal-genren sammen med Slayer, Megadeth (som blev oprettet af eks-Metallicamedlem Dave Mustaine i 1985) og Anthrax. Bandet fik en voksende fanskare i undergrundsmiljøet, og nogle anmeldere anser udgivelsen Master of Puppets fra 1986 som et af de mest indflydelsesrige og "heavy" thrash metal-albummer. Gruppen fik betydelig kommerciel succes med deres selvnavngivne album Metallica fra 1991, som kom på førstepladsen på Billboard 200. Nogle anmeldere og fans mener, at bandet har ændret dets musikalske stil mod mainstream-publikummet. Med udgivelsen af Load i 1996 distancerede Metallica sig fra deres tidligere udgivelser, og bevægede sig mod det, der blev beskrevet som en "næsten alternativ [rock]fremvisning," og bandet er blevet anklaget for at være "sell-outs".
I 2000 var Metallica blandt flere, der lagde sag an mod Napster for at dele bandets materiale, som var beskyttet af ophavsret, gratis uden medlemmernes samtykke. En afgørelse blev truffet, og Napster skulle nu tage penge, for at folk kunne bruge dem. Til trods for at nå nummer 1 på Billboard 200 skuffede udgivelsen af St. Anger i 2003 nogle anmeldere og fans med undladelsen af guitarsoloer og den "stål-lydende" lilletromme. En film navngivet Some Kind of Monster (film) optog indspilningsprocessen af St. Anger.
Metallica har udgivet ni studiealbummer, to livealbummer, to ep'er, 21 musikvideoer, 39 singler, og har senest udgivet albummet Death Magnetic i 2008. Bandet er blevet et af de mest indflydelsesrige heavy metal-bands. Med 110 millioner plader solgt verden over (57 millioner i USA), har bandet vundet 7 Grammy Awards, og har haft 4 albummer, der er nået første pladsen på Billboard 200. Bandets album Metallica fra 1991 har solgt over 15 millioner eksemplarer, hvilket gør det til det 25. bedstsælgende album i USA.
