Allerede i en alder af 11 år fattede James Bay interesse for at spille guitar efter at have hørt Eric Claptons ”Layla”, og brugte sine teenageår med at spille i bands sammen med sine brødre og venner, det var dog aldrig James der var i front, men dette skulle ændre sig. Fra at spille på den lokal pub i en alder af blot 16 år, rykkede han til Brighton som 18-årig og det var her han blev opdaget af hans management.
Derefter tog det fart. Fra Brighton til London, hvor han fik fornøjelsen af at spille support til Rolling Stones i Hyde Park 2013. Som James Bay selv har udtalt om dette, da han fik budskabet om at være blevet udvalgt til det ærefulde hverv “I almost fell off my stool when I was told”, hvilket enhver artist må tænke, hvis de blev håndplukket til at varme op for en af musikbranchens helt store giganter.
