Austra
Klassisk fundament, elektronisk univers Afsnit
Austra er et canadisk elektronisk musikprojekt fra Toronto, grundlagt i 2009 af komponist, sangskriver og producer Katie Stelmanis. Projektnavnet er hentet fra Stelmanis' eget mellemnavn, der stammer fra en latvisk arv, og er samtidig navnet på den lettiske lysgudinde. Stelmanis er en klassisk uddannet sanger og pianist, der som tiårig sluttede sig til Canadian Children's Opera, inden hun faldt pladask for punk, industrial og elektronisk musik. Denne klassiske fundament præger Austras musik den dag i dag – de operatiske sopranlinjer prioriterer strukturel elegance frem for konventionelt popfrasering, og udgør kernen i et lydunivers, der er helt sit eget. Siden debuten har bandet udgivet fem studiealbum: Feel It Break (2011), Olympia (2013), Future Politics (2017), Hirudin (2020) og Chin Up Buttercup (2025). Debutalbummets mørke og drivende lyd høstede kritisk anerkendelse, herunder en plads på shortlisten til Polaris Music Prize 2011 og en nominering til Best Electronic Album ved Juno Awards 2012. Feel It Break landede på flere årets bedste-lister – Toronto Star og magasinet New York kårede begge albummet som årets bedste i 2011.
Musik der hjemsøger dig
Austras musik er skabt ud fra Katie Stelmanis' rolle som producer, sangskriver og lydtekniker, med stemmen som det mest magtfulde instrument – en stemme, der ubesværet formår at fremkalde øjeblikke af både personlig og universel dramatik. Optagelserne er essays i tekstur, atmosfære og følelse, der i stigende grad udforsker den samtidige fornemmelse af at blive hjemsøgt af fremtiden. Stelmanis nævner selv kunstnere som Kate Bush, Nine Inch Nails og Massive Attack som inspirationskilder, og hun henter desuden næring fra opera, Chicago house og Detroit techno. Hirudin fra 2020 kaldte Pitchfork "det mest dynamiske af Austras album", og til albummet arbejdede Stelmanis med et helt nyt hold samarbejdspartnere, herunder co-producerne Rodaidh McDonald og Joseph Shabason, klassisk improvisationsensemble c_RL samt cellist- og kamanche-duoen Kamancello. Senest udvidede Stelmanis sit virke som komponist: hun arbejdede på musikken til balletdokumentaren Swan Song fra 2023, komponeret med Juno-106 og Mellotron og med melodier fra Tjajkovskijs Svanesøen – et projekt, der i 2025 vandt den canadiske Canadian Screen Award for Best Original Music, Documentary. Det foreløbige seneste kapitel, det femte studiealbum Chin Up Buttercup (2025), er skabt med co-producer Kieran Adams og henter inspiration fra eurodance-lyden fra 1990'erne. Stelmanis beskriver albummet som en fortælling om "den fremmedgørende følelse af at være hjerteknust i en verden, der er akavet og ubekvem ved din smerte."
Dansegulv møder katedral
Austra har gennem karrieren opbygget en hengiven fanskare og udsolgt shows verden over. Forsangerinde Katie Stelmanis' næsten betagende vokal er mere overbevisende end nogensinde til bandets liveshows, hvor de synthesizer-mættede numre antager en helt ny dimension med en live-trommeslager bag sig. Med tåge, scenebelysning bag sig og kraftfulde vokaler til følge leverer Austra en fængende og hypnotisk koncertoplevelse, og anmeldere fra Songkick beskriver stemningen som intet mindre end "en religiøs oplevelse" – det er simpelthen Austra! Austra er i øjeblikket på turné på tværs af syv lande og bringer det seneste album ud til publikum over hele verden. For den dansker, der søger en liveoplevelse, der rammer både dansegulvet og hjertet på én gang, er Austra et show, man ikke bør gå glip af.
